Am Anfang war IRC. Dann kamen die Foren. Anfang 2001 wurde fast zufällig das Metaversum vor dem Metaversum geboren: Habbo Hotel, eine Mischung aus Chat und Videospiel, die später in Hunderten von Anwendungen imitiert wurde. Mit 23 Jahren hatte Sampo Karlajainen gerade etwas geschaffen, das ein Vierteljahrhundert später immer noch existieren und überraschenderweise rentabel sein würde.
Ein wegweisendes Hotel
Die Idee war sehr einfach: ein Chatraum, in dem Jugendliche miteinander sprechen konnten, mit Maßnahmen zur Missbrauchsprävention und verschiedenen Anpassungsmöglichkeiten. Natürlich wurde aus dem anfänglichen Erfolg schnell ein Ort, an dem alle Arten von Kriminellen ihre niedrigsten Instinkte ausleben konnten, als der Niedergang begann. Im Jahr 2012 schien es, dass Habbo (ohne das „Hotel“) eine andere Ära hinter sich hatte und zum Scheitern verurteilt war.
Auf irgendeine Weise hat Habbo den Erfolg überlebt: zu seiner Zeit hatte es 273 Millionen registrierte Avatare und über 500.000 monatlich aktive Spieler. Aber es hat auch das Scheitern überstanden, obwohl es 2012 kurz vor der Schließung stand und trotz fortlaufender Verkaufsaktivitäten zwischen verschiedenen Unternehmen durchgehalten hat. Es hat sogar versucht, sich an Trends zu klammern, die später scheiterten, wie z.B. NFT.
Und irgendwie hat es weiterhin funktioniert. Mit täglich 2900 Spielern und insgesamt 330.000 aktiven Nutzern, überlebt Habbo, indem es verschiedene Möglichkeiten zum Anpassen eines Charakters verkauft. Allerdings wird es immer weniger beliebt, es gibt weiterhin Kontroversen und sogar im Jahr 2021 wurde es von dem Streamer Quackity und seinen Anhängern mit dem Hashtag #NotMyHabbo überfallen.
Derzeit gibt es weltweit nur noch zehn aktive Habbo-Seiten: Finnland, Spanien, Italien, Niederlande, Deutschland, Vereinigte Staaten, Frankreich, Brasilien und die Türkei, die letzte wurde 2012 eröffnet. Wie lange wird dieses Relikt des Internets noch bestehen? Niemand weiß es. Bisher werden weiterhin Neuigkeiten auf ihrer offiziellen Seite angekündigt, wie Malwettbewerbe und verschiedene Gegenstände für ihre Bewohner. Wer weiß, vielleicht überlebt es uns alle. Das ist die Macht von Habbo.
