Heute ist ein schwarzer Tag für koreanische Spieler. Twitch, die beliebte Streaming-Plattform, hat angekündigt, dass sie ihren Service in Südkorea am 27. Februar einstellen wird, nachdem sie festgestellt hat, dass es in einem der größten Esport-Märkte der Welt „prohibitiv teuer“ ist.
Dan Clancy, der CEO von Twitch, sagte, dass das Unternehmen „erhebliche Anstrengungen“ unternommen habe, um die Netzwerkkosten für den Betrieb in Korea zu senken, aber letztendlich seien die Gebühren für den Betrieb in dem asiatischen Land immer noch zehnmal höher als in den meisten anderen Ländern. Das Ende der Aktivitäten in Korea ist laut Twitch eine „einzigartige Situation“, wie in einem Blogbeitrag des Unternehmens zu lesen ist.
Netflix selbst hat letztes Jahr erfolglos einen lokalen Breitbandanbieter verklagt, um die Zahlung von Nutzungsgebühren zu vermeiden, aber das Gericht in Seoul entschied, dass das Unternehmen zu den Netzwerkkosten beitragen muss, die sein Geschäft in Korea ermöglichen, das auf 500 Millionen Dollar geschätzt wird.
Twitch versuchte, seine Netzwerkkosten zu senken, indem es ein P2P-Modell ausprobierte und die Streaming-Qualität auf eine Videoauflösung von 720p reduzierte, so Clancy. Aber auch wenn diese Bemühungen halfen, die Netzwerkkosten des Unternehmens zu senken, waren sie nicht ausreichend. Der zum Amazon-Konzern gehörende Streaming-Dienst gab an, dass er in Korea „erhebliche Verluste“ erlitten habe und dass es „keinen Weg nach vorne“ gebe, um das Geschäft im Land nachhaltig zu führen.
„Ich möchte betonen, dass es eine sehr schwierige Entscheidung war und dass wir sehr enttäuscht sind, sie treffen zu müssen. Korea hat immer eine besondere Rolle in der internationalen Esport-Gemeinschaft gespielt und wird dies auch weiterhin tun, und wir sind unglaublich dankbar für die Communities, die auf Twitch entstanden sind“, schrieb Clancy.
E-Sport ist ein kulturelles Phänomen in Südkorea, wo professionelle Spieler im Grunde genommen Berühmtheiten sind und mehr als die Hälfte der 50 Millionen Einwohner des Landes Fans dieser Art von Wettkämpfen sind. Südkorea dominiert das Wettkampfspiel weltweit, insbesondere in Titeln wie Starcraft und League of Legends, und organisiert auch jedes Jahr einige der wichtigsten E-Sport-Turniere der Welt.
Bis heute hat Twitch Millionen von Nutzern in Südkorea angezogen und ist einer der beliebtesten Märkte für Streaming-Dienste.
