Es sind die Nachrichten des Wochenendes. Und das ist nicht ohne Grund. Wir sprechen von der einflussreichsten Person in der Technologiewelt des letzten Jahres, Sam Altman, und dem berühmtesten KI-Tool auf dem Planeten, ChatGPT. Niemand hätte gedacht, dass der CEO eines erfolgreichen Unternehmens über Nacht entlassen werden könnte.
Die plötzliche und mysteriöse Absetzung von Sam Altman, dem CEO von OpenAI, durch den Verwaltungsrat des Unternehmens, erschütterte die Welt der Technologie und löste ein hektisches Ratespiel über die Ursachen des Falls eines der größten Stars der Branche aus, zu einem Zeitpunkt, an dem alles zu seinen Gunsten zu laufen schien.
Und wie der The New York Times berichtet, weiß niemand wirklich, was passiert sein könnte. In einem am Freitag veröffentlichten Blogbeitrag erklärte das Unternehmen, dass Altman „nicht immer ehrlich in seiner Kommunikation“ mit dem Vorstand war, ohne jedoch weitere Details anzugeben.
Mangelnde Ehrlichkeit und Arbeit im Verborgenen
Ein Treffen aller OpenAI-Mitarbeiter, das am Freitagabend stattfand, enthüllte nicht viel mehr. Ilya Sutskever, Chief Scientist des Unternehmens und Mitglied des Vorstands, verteidigte die Absetzung laut internen Quellen.
Die Anschuldigungen gehen jedoch weiter, da Sutskever behauptete, sie sei notwendig, um die Mission von OpenAI zu schützen: künstliche Intelligenz zum Nutzen der Menschheit zu gestalten.
Herr Altman äußerte sich nicht zu den genauen Umständen seines Ausscheidens am Freitag. Aber Greg Brockman (Mitbegründer und Präsident von OpenAI, der am Freitag aus Solidarität mit dem Entlassenen zurücktrat) gab eine Erklärung ab und sagte, dass sie beide „schockiert und traurig über das sind, was der Vorstand heute getan hat“.
In den kommenden Tagen wird es viele Palastintrigen geben, wenn die ganze Geschichte bekannt wird. Aber einige Dinge sind bereits klar.
Was wir über die Entlassung wissen
Zunächst war die Absetzung nur aufgrund der ungewöhnlichen Unternehmensführungsstruktur von OpenAI möglich. OpenAI begann 2015 als gemeinnützige Organisation und gründete 2019 eine Tochtergesellschaft mit beschränktem Gewinn, eine neuartige Vereinbarung, bei der die Renditen der Investoren auf einen bestimmten Betrag über ihrer ursprünglichen Investition begrenzt sind.
Sie behielt jedoch die Mission der gemeinnützigen Organisation bei und übertrug dem Vorstand der gemeinnützigen Organisation die Befugnis zur Leitung der Aktivitäten der Tochtergesellschaft mit beschränktem Gewinn, einschließlich der Absetzung des CEO.
Im Gegensatz zu anderen Technologiegründern, die die Kontrolle über ihre Unternehmen durch Dual-Class-Aktienstrukturen behalten, besitzt Altman keine Aktien von OpenAI direkt.
Der Vorstand von OpenAI hat noch weitere Besonderheiten. Er ist klein (sechs Mitglieder vor Freitag) und umfasst mehrere KI-Experten, die keine Anteile am Unternehmen besitzen.
Die Berater sind nicht verpflichtet, den Wert für die Aktionäre zu maximieren, wie die meisten Vorstände von Unternehmen, sondern haben die fiduziarische Pflicht, eine sichere künstliche Allgemeine Intelligenz (AGI) zu schaffen, die „weitreichend von Vorteil ist.“
Mindestens zwei der Vorstandsmitglieder, Tasha McCauley und Helen Toner, sind mit der Effective Altruism-Bewegung verbunden, einer utilitaristisch inspirierten Gruppe, die die Forschung zur Sicherheit der künstlichen Intelligenz vorangetrieben hat und Alarm geschlagen hat, dass ein leistungsstarkes KI-System eines Tages zur Auslöschung der Menschheit führen könnte.
Ein weiteres Vorstandsmitglied, Adam D’Angelo, ist CEO von Quora, einer Frage-und-Antwort-Website.
Einige von Altmans Freunden und Verbündeten beschuldigten diese Vorstandsmitglieder, am Freitag einen „Putsch“ durchgeführt zu haben. Es ist jedoch noch unklar, welche Vorstandsmitglieder für die Absetzung von Altman gestimmt haben und was ihre Motivationen waren.
Was wir auch über die Absetzung von Altman wissen, ist, dass sie das Potenzial hat, die gesamte Technologiebranche aufzurütteln. Altman war einer der bestvernetzten Führungskräfte im Silicon Valley, dank seiner Jahre bei der Leitung des Start-up-Beschleunigers Y Combinator. Seine Kontakte ermöglichten es OpenAI, starke Verbindungen zu anderen Technologieunternehmen aufzubauen.
Insbesondere Microsoft hat auf OpenAI gesetzt, indem es mehr als 10 Milliarden US-Dollar in das Unternehmen investiert hat und einen Großteil der technischen Infrastruktur bereitgestellt hat, auf die Produkte wie ChatGPT angewiesen sind.
Die Zukunft der KI ist die Zukunft der Menschheit
Es ist nahezu sicher, dass die Entlassung von Altman den Kulturkampf in der KI-Industrie anheizen wird, zwischen denen, die glauben, dass Künstliche Intelligenz schneller voranschreiten sollte, und denen, die denken, dass sie verlangsamt werden sollte, um potenziell katastrophale Schäden zu vermeiden.
Diese Diskussion, manchmal als „Beschleuniger“ und „Katastrophiker“ bezeichnet, hat sich in den letzten Monaten verschärft, da Regulierungsbehörden begonnen haben, die KI-Industrie einzuschränken und die Technologie mächtiger geworden ist.
Einige prominente Beschleuniger haben die Sicherheitsbefürworter beschuldigt, die Risiken der KI-Industrie aufgebauscht zu haben, um sich zu verschanzen.
Die Sicherheitsbefürworter haben ihrerseits Alarm geschlagen, dass OpenAI und andere Unternehmen zu schnell voranschreiten, um leistungsstarke KI-Systeme zu entwickeln, und die Warnungen ignorieren.
Und einige Skeptiker haben diesen Unternehmen vorgeworfen, urheberrechtlich geschützte Werke von Künstlern, Schriftstellern und anderen zu stehlen, um ihre Modelle auszubilden.
Sam Altman war stets bestrebt, die Grenze zwischen Optimismus und Besorgnis zu überschreiten, und machte deutlich, dass er davon überzeugt ist, dass KI letztendlich der Menschheit zugute kommen würde, stimmte aber auch zu, dass es Leitplanken und ein durchdachtes Design braucht, um sie zu schützen.
Nichts davon hat unbedingt etwas damit zu tun, warum Mr. Altman wurde aus seiner Firma ausgeschlossen. Aber es ist sicherlich ein Zeichen für einen Kampf, der wahrscheinlich bevorsteht.
