Das „GTA“, das exklusiv für Nintendo war und 2009 eine monumentale Kontroverse auslöste

Am 19. November wird im Internet niemand über etwas anderes reden. Es wird fast schon ein Ereignis sein, das Generationen, Geschmäcker, Hobbys und Länder überschreitet: ich spreche natürlich vom Launch von GTA 6, das erscheinen soll, um den Ärger über Sony und seine Entscheidung, Spiele nur noch digital zu veröffentlichen, zu besänftigen. Natürlich wird das Spiel Launch-Probleme haben, Bugs, die mit einem Patch behoben werden, und, wie es in der Reihe ein Klassiker ist, absurde Kontroversen. Nicht, dass die Franchise gerade unerfahren wäre, was den Zorn des Publikums angeht (na, Hot Coffee?), aber vielleicht kam der Höhepunkt und absurdeste Moment dieser Sinfonie der Kontroverse 2009, als man auf dem Nintendo DS unbedingt sein eigenes GTA haben wollte … und es eher so lala aufgenommen wurde.

Denkt denn keiner an die Kinder!?

Auch wenn die ersten beiden GTA Versionen für den Game Boy Color erschienen (die man kaum glauben konnte) und der Game Boy Advance seinen eigenen (und mittelmäßigen) Titel hatte, ist, dass Nintendo sich von der Reihe mehr oder weniger ferngehalten hat. Nicht einmal GTA V, das seit PS3 und Xbox 360 auf allen Heimkonsolen von Sony und Microsoft erschienen ist, ist auch nur nebenbei auf der Switch aufgetaucht. Aber klar: 2009 wollte Big N auch sein Spiel, das sich wie warme Semmeln verkaufen sollte, für den Handheld der Stunde, den DS. Und natürlich machte sich Rockstar daran: Am Ende hatten sie ja schon Titel für die PSP herausgebracht und wussten, womit sie es zu tun hatten.

So entstand Chinatown Wars, ein Spiel, das zwei Jahre in Entwicklung war und mit dem sie das Angebot an Spielen für Erwachsene auf dem Nintendo DS erweitern wollten. Man wusste mehr oder weniger, was man bekommen würde: ein paar Schüsse hier, ein Überfall da, die Polizei hinter dir her … Bis dahin alles normal. Sogar die US-amerikanischen Eltern, immer in Angst vor dem, was ihre Kinder konsumieren könnten, hielten sich diesbezüglich zurück. Es gab nur ein Problem: In die mehr oder weniger schäbige Handlung hatten sie ein Minispiel zum Drogendealen eingebaut!

„Molotowcocktails? Perfekt. Gewaltsame Tode? Aber natürlich. Drogenhandel? Wie könnt ihr es wagen, unsere armen Kinder zu verderben!“. Das werden wohl diejenigen gesagt haben, die wegen dieses Minispiels, in dem man mit Heroin, Ecstasy, Acid, Marihuana, Kokain und Beruhigungsmitteln handeln konnte, die Proteste gegen Chinatown Wars begannen. Von Drugsline, der gemeinnützigen Organisation gegen Drogenmissbrauch, hieß es, dass „Die Verherrlichung hilft unserer Arbeit nicht, wenn wir versuchen, Kinder über die Drogenprobleme aufzuklären“. Groß passierte nichts, und Jahre später, als die Kontroverse schon vergessen war, taten sie im VICE-Magazin etwas Unglaubliches: Sie fragten einen echten Dealer, ob das Spiel realistisch genug war.

Tatsächlich war es simpel: Du kauftest zu einem Preis ein, verkauftest zu einem anderen, machtest mehr Geld, und je nach Viertel kostete es mal so, mal so viel. Und der Dealer selbst behauptete, nun ja, ja, es sei real genug: „Drogen zu dealen ist einfach, wirklich, und obwohl es ein Schwarzmarkt ist, ist es ein Markt. Wenn dir jemand ein Geschäft anbietet, das zu gut ist, um wahr zu sein, gibt es immer einen Grund“. Allerdings ist es möglich, dass nicht einmal bei Rockstar über den Realismus ihres Spiels nachdachten, wenn es darum ging, Ecstasy zu dealen.

Allerdings hatten sie im Studio auf die Kritik eine Antwort: „Wir wollten in vielen GTA-Spielen ein Minispiel zum Drogendealen haben. Es funktioniert gut mit dem, was GTA ist, zum Herumfahren auf der Karte, und es gibt dir noch etwas, woran du denken kannst, eine zusätzliche Ebene oder ein weiteres Puzzleteil, damit du motiviert bleibst. Man kann es nicht verwässern, um es familientauglich zu machen, das ist nicht das Spiel, das wir machen“. Damals debattierte das Parlament von Singapur sogar darüber, ob der Verkauf von GTA IV legal sein sollte, nachdem ein Mord mit dem Videospiel in Verbindung gebracht worden war. Kurz gesagt, sie hatten ihre tägliche Kontroverse.

Übrigens stürzte Chinatown Wars bei den Verkaufszahlen ab (damals hieß es, wegen der Piraterie) und erschien kurz darauf auf der PSP mit überarbeiteten Grafiken, außerdem auf dem Handy. Kurioserweise ist es immer noch einer der wenigen Titel, die auf Heimkonsolen kein Comeback erlebt haben. Vielleicht ist, wenn sich mit dem Erscheinen von GTA 6 die Wogen glätten, der Moment gekommen, noch einmal nachzusehen, ob das Minispiel für die Kids wirklich so schrecklich war?